Dans cet article
- Un mot-clé traduit n’est pas le mot-clé qu’on recherche
- SEO multilingue ou SEO international : deux problèmes différents
- Google détecte la langue par les mots, pas par la balise
- La recherche de mots-clés en SEO multilingue, une fois par langue
- Au-delà du texte : titres et adresses dans chaque langue
- À quoi ça ressemble sur un vrai site
- Comment faire une recherche de mots-clés dans une deuxième langue
- Avant de traduire un seul mot
Vous traduisez la page, vous publiez la version française, et le trafic reste près de zéro pendant des mois. Rien n’est brisé — l’extension a fait exactement ce qu’elle promettait. Le problème se situe une étape plus tôt : une page se classe pour les mots qui s’y trouvent, et la traduction directe de votre mot-clé anglais n’est souvent pas la formulation que les gens tapent vraiment dans Google dans cette langue — ou pas celle qui amène des clients. Cet écart entre un mot-clé traduit et un mot-clé recherché est la première chose que le SEO multilingue doit résoudre, et un logiciel de traduction ne le résout pas.
Un mot-clé traduit n’est pas le mot-clé qu’on recherche
Nous l’avons mesuré dans l’Outil de planification des mots clés de Google le 25 septembre 2026, marché par marché. Au Canada, l’anglais « website translation » obtient environ 390 recherches par mois. Sa traduction française littérale, « traduction site web », en obtient environ 50 — mais ce n’est pas tout le côté français de la même question.
L’outil répartit les recherches françaises en plusieurs groupes distincts, et les trois plus gros groupes liés à la traduction d’un site ont chacun leur propre volume et leurs propres enchères : « traduction site web » à 50, « traduire site » et ses variantes à 70, « traduction page web » et ses variantes à 70 aussi.
Les volumes, à eux seuls, sont proches. C’est dans les enchères que les groupes se séparent : l’enchère en haut de page monte jusqu’à environ 12 $ le clic pour « traduction site web », environ 8 $ pour « traduire site » et environ 2 $ pour « traduction page web ». Ce dernier groupe réunit donc probablement surtout des gens qui veulent traduire rapidement une page qu’ils lisent, pas des entreprises qui veulent faire traduire leur site.
Ici, la traduction littérale est tombée par chance sur le groupe le plus commercial — mais elle rate quand même « traduire site », l’autre formulation où les enchères sont réelles, alors que la formulation « page web », tout aussi volumineuse, attirerait probablement les mauvais visiteurs. Rien de cela ne se voit dans la liste anglaise.
Le vrai argument pour faire une recherche séparée dans chaque langue, ce n’est pas que le français a « moins de recherches » — c’est que la même question se répartit entre des formulations qui n’ont ni le même volume ni la même intention, et qu’un mot-clé traduit n’est qu’un pari sur la bonne formulation, pas une correspondance.
SEO multilingue ou SEO international : deux problèmes différents
On les traite souvent comme un seul et même travail ; ce sont pourtant deux chantiers distincts. Le SEO multilingue, c’est une question de langue : servir les bons mots à un francophone, un hispanophone, un anglophone, peu importe où ils se trouvent. Le SEO international, c’est une question de géographie : servir la bonne version par pays, la bonne devise et les bonnes conditions de livraison à un visiteur au Canada plutôt qu’aux États-Unis.
Un site peut avoir besoin de l’un sans l’autre. Une boutique qui ne vend qu’aux États-Unis, en anglais et en espagnol, a besoin de SEO multilingue — l’espagnol représente 61,1 % des résidents américains qui parlent une langue autre que l’anglais à la maison, selon le Bureau du recensement des États-Unis.
Une entreprise qui vend le même produit, uniquement en anglais, au Canada et aux États-Unis a besoin de SEO international. Un site en anglais et en français au Canada, plus en espagnol et en anglais aux États-Unis, a besoin des deux — une recherche de mots-clés distincte par langue, des signaux distincts par marché. Les confondre revient souvent à résoudre le mauvais problème — ajouter une version de pays quand l’écart est une question de langue, ou traduire une page quand l’écart est une question de marché.
Google détecte la langue par les mots, pas par la balise
Les balises hreflang aident Google à montrer la bonne version linguistique d’une page à la bonne personne. Ni hreflang ni l’attribut lang du HTML ne permettent à Google de déterminer dans quelle langue une page est écrite.
Google le dit directement, sur sa page sur les versions localisées : « Google n’utilise pas hreflang ni l’attribut HTML lang pour détecter la langue d’une page. » Il s’appuie plutôt sur des algorithmes.
En pratique : la balise indique à Google quelle version montrer à qui — pas de quoi parle la page ni si elle mérite d’être bien classée. Une traduction sommaire, pauvre en mots-clés, est quand même reconnue comme française ; elle a simplement peu de chances de se classer.
Une traduction n’est pas non plus traitée comme une copie de la page anglaise : « Les versions localisées d’une page ne sont considérées comme des doublons que si le contenu principal de la page n’est pas traduit. » Inutile donc de faire pointer la balise canonique de la page française vers l’original anglais — Google recommande de « spécifier une page canonique dans la même langue ». Bien régler la balise elle-même — en-CA, fr-CA, es-US, la règle du lien retour, x-default — est une question distincte et plus pointue, couverte dans notre guide des balises hreflang pour le Canada et les États-Unis.
La recherche de mots-clés en SEO multilingue, une fois par langue
Voilà pourquoi traduire une page et faire la recherche de mots-clés d’une page sont deux travaux différents, et pourquoi le deuxième se fait séparément pour chaque langue, au lieu d’une seule fois en anglais avec une traduction ajoutée à la fin. Sur notre propre page de services SEO, le prix couvre une langue — l’anglais ou le français — et une deuxième langue est facturée à +30 %, parce que c’est une deuxième recherche complète, pas une copie de la première.
La recherche de mots-clés passe aussi facilement inaperçue dans un devis, puisque ce n’est pas un livrable comme une page traduite — le coût complet d’une deuxième langue est détaillé dans ce que coûte vraiment un site multilingue.
Au-delà du texte : titres et adresses dans chaque langue
La recherche de mots-clés ne rapporte que si elle se rend aux endroits que Google lit en premier. Sur chaque version linguistique, le titre de la page, la méta-description, l’identifiant de l’URL (le slug), les intertitres et le texte alternatif des images doivent reprendre les formulations de cette langue — une page française à /fr/website-translation/ avec une balise title en anglais n’est traduite qu’à moitié aux yeux du moteur.
Chaque langue a aussi besoin de sa propre adresse. Le guide de Google sur les sites multilingues le dit ainsi : « Au lieu d’utiliser des cookies ou les paramètres de navigateur pour ajuster la langue dans laquelle s’affiche la page, nous recommandons de définir des URL distinctes pour chacune de ses versions linguistiques. » Il ajoute : « Évitez de rediriger automatiquement les utilisateurs d’une version linguistique d’un site vers une autre. » Google présente trois structures possibles — un domaine propre au pays, un sous-domaine (fr.exemple.com) ou un sous-répertoire (exemple.com/fr/) — et déconseille les paramètres d’URL.
Sur 3my.org, la version française se trouve dans un sous-répertoire, /fr/.
À quoi ça ressemble sur un vrai site
Sur l’un des sites de nos clients, un atelier bilingue de rideaux et d’habillages de fenêtres, les versions anglaise et française ont été rédigées séparément, chacune autour de son propre ensemble de mots-clés — pas l’une traduite de l’autre. Le suivi des contacts par source de trafic a été mis en place en même temps, de sorte que chaque appel ou formulaire rempli indique de quel canal il vient — publicité, recherche naturelle ou réseaux sociaux — au lieu qu’on doive le deviner. Voir le cas sur notre site.
Comment faire une recherche de mots-clés dans une deuxième langue
- Dans l’Outil de planification des mots clés, réglez à la fois l’emplacement et la langue — Canada + français, ou États-Unis + espagnol. L’un sans l’autre mélange les marchés.
- Partez des formulations qu’emploierait une personne dont c’est la langue maternelle, pas de votre liste anglaise traduite.
- Lisez les groupes, pas les lignes. Les expressions qui affichent un volume et des enchères identiques forment un seul groupe — ne les additionnez pas. Des enchères différentes signalent généralement une intention différente.
- Cherchez les principales expressions dans cette langue et voyez ce qui se classe déjà : pages de services, guides ou répertoires.
- Donnez à chaque groupe une page ou une section, et rédigez le texte autour de ce groupe.
- Si la page traduite existe déjà, ouvrez le rapport sur les performances de Google Search Console, filtrez-le par cette page et regardez pour quelles requêtes elle apparaît déjà — ce sont les formulations que Google y associe.
Avant de traduire un seul mot
Avant qu’une page passe dans une deuxième langue, nous faisons d’abord la recherche de mots-clés dans cette langue et repérons où se concentrent le vrai volume de recherche et l’intention d’achat. Si vous comparez des agences de SEO multilingue, demandez ce que comprend chaque devis : une recherche de mots-clés dans chaque langue, ou une liste anglaise traduite. L’audit gratuit est la première étape, plus modeste : vitesse, mise en page mobile, erreurs d’indexation, pages qui se font concurrence entre elles, une vérification rapide des mots-clés, et un ordre clair de ce qu’il faut corriger en premier.
